O CAVAQUINHO E O UKELELE

O cavaquinho é o mais pequeno e talvez o mais popular dos cordofones portugueses. Sendo um instrumento da região do Minho a sua origem remonta aos tetracórdios helénicos. Deixado ao abandono, na companhia de muitos outros instrumentos populares, teve o seu ponto alto na cultura portuguesa em 1981 com a saída para o mercado do disco de Júlio Pereira “cavaquinho”.

Júlio Pereira, com a colaboração da Fundação Calouste Gulbenkian, do Dr Ernesto Veiga de Oliveira e com o apoio da Secretaria de Estado da Cultura (Direcção Geral de Acção Cultural), lançou-se num projecto ambicioso com a finalidade, conseguida então, de proporcionar uma divulgação de um instrumento português típico, de raiz, e que seria continuada dois anos depois com o disco “braguesa” ainda com a colaboração do Dr. Ernesto Veiga de Oliveira, mas já sem outros apoios. A braguesa já há muito que caiu no esquecimento. Quanto ao cavaquinho, tem vindo a perder progressivamente o protagonismo com que foi granjeado na altura. Uma tentativa que vale a pena recordar é a de Lúcia Moniz, que se apresentou de cavaquinho em punho no festival da Eurovisão de 1996.
Quando em 1879 o navio Ravesnscrag chegou a Honolulu (Hawai) na tarde do dia 23 de Agosto transportando 419 madeirenses, João Fernandes pediu a um amigo o cavaquinho e saltou para a praia começando a tocar e cantar músicas típicas da sua terra. Este instrumento, que causou alguma admiração entre os nativos, rapidamente se tornou um símbolo da sua identidade em termos internacionais através de uma divulgação que ultrapassou tudo o que se pode imaginar.

Rapidamente o ukelele passou a ser conhecido e associado às ilhas do Pacífico. É, no fim de contas, o símbolo da identidade de um povo que soube preservar e adoptar um instrumento sem, diga-se, nunca renunciar as suas origens. Triste é que o instrumento progenitor, o cavaquinho, seja lá fora conhecido como Portuguese Ukelele. É necessário e urgente preservar o nosso património, mas o facto é que cada vez há menos construtores de cordofones.